Der er noget uimodståeligt charmerende ved præmissen i “What Women Want” – hvad hvis mænd rent faktisk kunne høre, hvad kvinder tænker? For Nick Marshall ville svaret nok være: “Øh, måske var det bedre, da jeg ikke vidste det.” Nancy Meyers’ romantiske komedie fra 2000 tager fat i denne tankeeksperiment med en blanding af humor, romance og en solid portion selverkendelse, der får selv de mest hårdkogte chauvinister til at overveje deres livsstil.
Mel Gibson spiller den selvoptagede reklamedirektør Nick Marshall, som efter et uheld med strømpebukser og et badekar pludselig kan høre enhver kvindes indre monolog. Fra “han ligner en mand, der aldrig har købt blomster til nogen” til “hvorfor taler han altid så højt?”, bliver Nick bombarderet med brutalt ærlige observationer om sit eget ego. Det er en komisk katarsis, der tvinger ham til at konfrontere ikke blot sine egne fordomme, men også hvordan han har navigeret gennem livet som en charmerende, men ultimativt overfladisk playboy.
Filmen balancerer elegant mellem kønsrollernes kompleksiteter og simple feelgood-underholdning, mens den samtidig leverer skuespilpræstationer, der løfter materialet fra potentiel klischéfylde til noget mere nuanceret og engagerende.
Læs også artiklen medvirkende i Clueless
Medvirkende i What Women Want
Castet i “What Women Want” samler nogle af 90’ernes og de tidlige 2000’eres mest karismatiske skuespillere i en ensemble, der både udnytter deres etablerede personers og udvider deres repertoire. Med Mel Gibson i spidsen som den selvsikre, men fundamentalt fejlbarlige Nick Marshall, bygger filmen på et fundament af velkendte ansigter, der hver især bidrager med deres unikke energi til historien. De medvirkende i What Women Want repræsenterer en blanding af komedietalent, dramachops og romantisk kemi.
Hovedroller
Nick Marshall (Mel Gibson) – Filmens protagonist er en Chicago-baseret reklamedirektør, der lever livet som en charmerende bachelor, indtil hans nyerhvervede tankelæsningsevner tvinger ham til at konfrontere sine egne begrænsninger. Gibson balancerer Nicks arrogance med en underliggende sårbarhed.
Darcy Maguire (Helen Hunt) – Som den nye kreative direktør, der truer Nicks position, leverer Hunt en præstation, der kombinerer professionel styrke med romantisk appel. Hendes karakter repræsenterer den moderne kvinde, der navigerer i mandsdominerede brancher.
Alex Marshall (Ashley Johnson) – Nicks teenagerdatter fungerer som en afgørende katalysator for hans personlige udvikling. Johnson portraiterer den typiske teenager med autenticitet og humor.
Biroller
Lola (Marisa Tomei) – Som Nicks tidligere kæreste tilføjer Tomei en ekstra dimension til Nicks romantiske fortid. Hendes korte men mindeværdige optræden understøtter filmens tematik om mandens forhold til kvinder.
Dan Wanamaker (Alan Alda) – Som reklamebureuets chef leverer Alda sin karakteristiske varme og autoritet. Hans karakter fungerer som en faderlig figur, der både støtter og udfordrer Nick.
Erin (Lauren Holly) – En af kontorkollegaerne, hvis tanker Nick får adgang til, hvilket skaber både komiske og følelsesfulde øjeblikke.
Morgan Farwell (Delta Burke) – Som en af de kvindelige kolleger bidrager Burke med både humor og indsigt i kønsroller på arbejdspladsen.
What Women Want Trailer
Læs også artiklen medvirkende i The Holiday
Skuespillernes inflydelse på filmen
De medvirkende i What Women Want bringer hver især deres karrieres bedste kvaliteter til projektet, hvilket løfter Nancy Meyers’ vision betydeligt. Mel Gibsons evne til at balancere karisma med selvrefleksion bliver afgørende for filmens troværdighed – uden hans naturlige charme ville Nick Marshall være utilgivelig, men uden hans villighed til at udstille karakterens fejl ville forvandlingen virke uægte. Instruktør Meyers udnyttede Gibsons improvisationstalent, særligt i scenerne hvor han konfronteres med kollegaernes tanker, hvilket tilføjer spontanitet til manuskriptet.
Helen Hunt bringer sin Oscar-vindende intensitet fra “As Good as It Gets” til rollen som Darcy, men tempererer den med en lettere touch, der passer perfekt til den romantiske komedie. Hendes kemiske samspil med Gibson drives af hendes evne til at fremstå både professionelt formidabel og romantisk tilgængelig. De medvirkende i What Women Want drager fordel af Hunts timing, der stammer fra hendes omfattende tv-erfaring.
Alan Aldas tilstedeværelse tilføjer tyngde til reklamebureau-kulissen. Hans erfaring fra “M*A*S*H” giver ham en naturlig autoritet, der gør hans mentorrolle troværdig. Skuespillerne arbejder sammen om at skabe en autentisk arbejdsplads-dynamik, hvor kønsroller udspilles både komisk og realistisk.
Læs også artiklen medvirkende i Love Actually
Samfundsperspektiv og kønsroller
“What Women Want” ankommer på et tidspunkt, hvor diskussioner om kønsroller på arbejdspladsen bliver stadig mere relevante, og de medvirkende i What Women Want leverer en historie, der både understreger og udfordrer stereotyper. Filmen fungerer som en slags brobygger mellem traditionelle maskuline idealer og en mere nuanceret forståelse af kvinders oplevelser i professionelle sammenhænge. Gennem Nick Marshalls transformation illustrerer de medvirkende i What Women Want, hvordan empati kan opstå gennem forståelse – selv når den forståelse kommer via overnaturlige midler. I en tid hvor #MeToo-bevægelsen endnu ikke havde fundet sin stemme, tilbyder filmen en lettere tilgang til alvorlige emner om respekt og forståelse mellem kønnene, hvilket gør den både tidstypisk og tidløs.
